第一届中学生语言奥林匹克竞赛于 1965 年在莫斯科举办，由阿尔弗雷德·朱林斯基（Alfred Zhurinsky，1938-1991）发起，他最终成为一位著名的语言学家，但当时只是语言学五年级的学生，在数学家弗拉基米尔·乌斯宾斯基（Vladimir Uspensky）的指导下举办。
奥林匹克竞赛从一开始就被富有远见地称为传统竞赛，从 1965 年到 1982 年定期在莫斯科国立大学举行。1988 年，奥林匹克竞赛在莫斯科国立历史档案学院（现为俄罗斯国立人文大学）恢复举办，自1989年以来，它一直由两个机构联合举办。自1996年以来，圣彼得堡国立大学一直在俄罗斯北部首都举办莫斯科传统语言学奥林匹克竞赛。
自 1982 年以来，保加利亚还定期举办语言竞赛，由保加利亚数学家联盟和教育部组织。
近年来，美国俄勒冈州和荷兰也举办了类似活动。与此同时，莫斯科语言学奥林匹克竞赛的获奖队伍在保加利亚和保加利亚之间取得了成功，这展示了该领域国际合作的潜力。IOL的想法由此诞生。
| 时间 | 主办城市 | 国家 | 团队 | 参加者 |
|---|---|---|---|---|
| 2003年 | 保加利亚波罗维茨 | 6 | 9 | 33 |
| 2004年 | 俄罗斯莫斯科 | 7 | 12 | 45 |
| 2005年 | 荷兰莱顿 | 9 | 13 | 50 |
| 2006年 | 爱沙尼亚塔尔图 | 9 | 13 | 51 |
| 2007年 | 俄罗斯圣彼得堡 | 9 | 15 | 61 |
| 2008年 | 保加利亚斯兰切夫布里亚格 | 11 | 16 | 67 |
| 2009年 | 波兰弗罗茨瓦夫 | 17 号 | 23 | 86 |
| 2010年 | 瑞典斯德哥尔摩 | 18 | 26 | 99 |
| 2011年 | 美国匹兹堡 | 19 | 27 | 102 |
| 2012年 | 斯洛文尼亚卢布尔雅那 | 26 | 34 | 131 |
| 2013年 | 英国曼彻斯特 | 26 | 35 | 138 |
| 2014年 | 中国北京 | 28 | 39 | 152 |
| 2015年 | 保加利亚布拉戈耶夫格勒 | 29 | 43 | 166 |
| 2016年 | 印度迈索尔 | 30 | 43 | 167 |
| 2017年 | 爱尔兰都柏林 | 28 | 43 | 172 |
| 2018年 | 捷克布拉格 | 30 | 49 | 192 |
| 2019年 | 韩国龙仁市 | 36 | 53 | 209 |
| 2021年 | 拉脱维亚文茨皮尔斯 | 34 | 54 | 216 |
| 2022年 | 马恩岛卡斯尔敦 | 37 | 50 | 184 |
| 2023年 | 保加利亚班斯科 | 38 | 52 | 205 |
来自这41个国家的队伍至少参加了前 20 届 IOL 中的一场：
澳大利亚、阿塞拜疆、孟加拉国、白俄罗斯、巴西、保加利亚、加拿大、加拿大英语国家、加拿大法语国家、中国、哥伦比亚、捷克、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、希腊、香港、匈牙利、印度、爱尔兰、马恩岛、以色列、日本、哈萨克斯坦、拉脱维亚、立陶宛、马来西亚、摩尔多瓦、尼泊尔、荷兰、挪威、巴基斯坦、菲律宾、波兰、韩国、罗马尼亚、俄罗斯、塞尔维亚、新加坡、斯洛文尼亚、西班牙、斯里兰卡、瑞典、瑞士、台湾、泰国、土耳其、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、美利坚合众国、乌兹别克斯坦、越南。
国际语言学奥林匹克竞赛的举办彰显了语言学在全球范围内的重要地位和影响力。让我们珍视语言的力量和作用，用语言搭建友谊的桥梁，用语言传递和平的信息。
